Мало кому известно, что технология производства «бензойки», используемой, в частности, при производстве кока-колы и пепси-колы, - лишь небольшая часть багажа научных открытий, сделанных Йоонасом. Много лет подряд он возглавлял единственный в мире Научно-исследовательский институт сланцев, находившийся в Кохтла-Ярве (в настоящее время от НИИ в Ида-Вирумаа осталась лишь лаборатория).
Главное открытие Рихарда Йоонаса - технология получения бензойной кислоты на основе горючих сланцев - досталось американцам. Технология была разработана в 1966 году, но опытная установка (первая в СССР!) появилась лишь десять лет спустя, в 1976 году. Затем была построена вторая установка, промышленная. Россияне, понимая важность открытия Рихарда Йоонаса, предлагали за установку по производству бензойной кислоты 20 миллионов долларов. Деньги по тем временам огромные, но руководство химического предприятия решило вопрос иначе: оно продало установку американцам всего за… 180 миллионов крон.
Полностью историю Рихарда Йоонаса читайте в новοм номере еженедельниκа «День за Днем».